Prenatale angststoornis: als zwangerschap meer stress dan blijdschap brengt

Zwangerschap zou een magische tijd moeten zijn, toch? Maar wat als je niet kunt genieten, omdat je continu piekert, bang bent dat er iets misgaat of overweldigd wordt door angst? Prenatale angststoornissen komen veel vaker voor dan je denkt, maar worden nauwelijks besproken. Veel vrouwen worstelen in stilte, terwijl er wél hulp is.

Wat is een prenatale angststoornis?

Een prenatale angststoornis is een extreme vorm van angst tijdens de zwangerschap. Het is meer dan af en toe piekeren; het is een constante staat van stress en onrust, die je dagelijks functioneren beïnvloedt.

Symptomen kunnen zijn:

• Overmatige zorgen over de gezondheid van je baby.
• Paniekaanvallen of hartkloppingen.
• Slaapproblemen door aanhoudende piekergedachten.
• Angst voor de bevalling of het moederschap.
• Een gevoel van constante spanning of onrust.

Waarom krijgt niet elke zwangere vrouw hier last van?

Een beetje spanning tijdens de zwangerschap is normaal, maar een angststoornis ontstaat vaak door een combinatie van factoren:

• Hormonale veranderingen: De enorme schommelingen in oestrogeen en progesteron kunnen je gevoelig maken voor angstgevoelens.
• Persoonlijke aanleg: Als je al eerder last had van angst of paniekaanvallen, is de kans groter dat je dit tijdens de zwangerschap ervaart.
• Trauma of eerdere miskraam: Vrouwen die een traumatische ervaring hebben gehad, kunnen extreme angst ontwikkelen voor hun huidige zwangerschap.
• Sociale druk: Het idee dat je zou moeten “genieten” van je zwangerschap kan ervoor zorgen dat je je nog slechter voelt over je angsten.

Hoe weet je of je hulp nodig hebt?

Als je merkt dat je angst je dagelijks leven beïnvloedt – bijvoorbeeld omdat je nachten wakker ligt, nergens meer van kunt genieten of paniekaanvallen krijgt – is het tijd om hulp te zoeken. Angststoornissen verdwijnen niet vanzelf en kunnen zelfs verergeren als je er niets mee doet.

Wat kun je doen als je last hebt van prenatale angst?

1. Praat erover

Bespreek je gevoelens met je partner, een vriend(in) of je verloskundige. Angst verdwijnt niet door erover te zwijgen.

2. Mindfulness en ademhalingsoefeningen

Rustige ademhalingsoefeningen of meditatie kunnen helpen om je zenuwstelsel te kalmeren en piekergedachten te verminderen.

3. Beperk prikkelende informatie

Google kan je grootste vijand zijn. Overmatig zoeken naar zwangerschapscomplicaties of bevallingsverhalen kan je angst voeden in plaats van verminderen.

4. Zoek professionele hulp

Er zijn therapeuten en coaches die gespecialiseerd zijn in prenatale angst. Soms kan cognitieve gedragstherapie (CGT) helpen om negatieve gedachten om te buigen.

5. Overweeg medicatie als dat nodig is

In sommige gevallen kan medicatie een optie zijn. Dit is iets om zorgvuldig met je arts te bespreken, zeker als je zwangerschap het moeilijk maakt om normaal te functioneren.

Je bent niet alleen

Prenatale angststoornissen zijn veelvoorkomend, maar het taboe zorgt ervoor dat veel vrouwen zich geïsoleerd voelen. Onthoud dat jouw gevoelens ertoe doen en dat er hulp beschikbaar is. Je hoeft je zwangerschap niet in angst door te brengen.

Lees ook: Bevallen zonder angst: hoe bereid je je mentaal voor op de grote dag?