Niet ver, niet duur, wél superleuk: winter vieren in Duitsland

Winter in Nederland: het stelt weinig voor. Het is vooral grijs en nat. En dan zijn het lange maanden voor de lente aanbreekt. Ben jij er ook helemaal klaar mee? Wij hebben de oplossing: ga ergens naartoe waar winter daadwerkelijk winter is. Met sneeuw en een winterwondermooi landschap. Wedden dat je winterdip zo weg is?

Iedereen die mij kent weet: winter is niet mijn ding. Ik sta ook wel bekend als Vala de Grote Winterhater. Het liefst zou ik van januari t/m maart een winterslaap houden en pas weer wakker worden als de eerste lentezonnestralen door de wolken komen. Tot grote wanhoop van mijn man, die gek is op sneeuw, ijs en kou en me het liefst ieder jaar mee op wintersport zou slepen. Daar heb ik me altijd hevig tegen verzet, want ik wist zeker: dat is niks voor mij. En bovendien: weet je wel wat zo’n vakantie kost? Voor dat geld kun je ook een maand lang met je kont op een zonnig terras in Italië zitten. Nee hoor, ga weg met je wintersport, mij niet gezien. Je begrijpt dus dat mijn man mij hartelijk uitlachte toen ik thuiskwam met de mededeling dat Zoover en het Duits Verkeersbureau me hadden gevraagd mee te gaan naar Garmisch-Partenkirchen in Duitsland, om daar te gaan skiën en me kennis te laten maken met Duitsland als vakantieland. En ik moet eerlijk zeggen dat ik er zelf ook een hard hoofd in had. Ik, Vala de motorisch gestoorde koukleum, op de lange latten in de sneeuw? Dat kon nooit goed komen. Maar toen gebeurde er iets onverwachts…

Nooit gedacht dat ik dit nog eens zou zeggen, maar jongens: I love wintersport. Serieus. Want dat is helemaal geweldig met je gezin. En het kan dus gewoon naast de deur, in Duitsland. Garmisch-Partenkirchen (je weet wel, van het schansspringen op 1 januari) is een schattig plaatsje in zuid-Duitsland en je hebt er het gevoel dat het altijd Kerstmis is. Je komt er makkelijk door te vliegen naar München (dat is maar een uurtje en de tickets zijn niet duur) en daarna stap je op de Flixbus die je rechtstreeks naar Garmisch-Partenkirchen brengt. Garmisch-Partenkirchen ligt in een dal tussen sprookjesachtig besneeuwde bergen en is de nummer één wintersportbestemming van Duitsland. Desondanks is het er niet zo druk als op de geijkte wintersportbestemmingen in Frankrijk en Oostenrijk en het is er allemaal veel goedkoper, en heerlijk gemoedelijk. Op de Hausberg kun je skiles nemen, of zelf de pistes bezweren als je al ervaring hebt. Er zijn leuke klasjes voor kinderen, met aardige skileraren die binnen no time volleerde ski’ers van ze maakt. En van brokkenpiloten zoals ik, want binnen twee uur ging ik soepeltjes van de blauwe piste af. Zonder te vallen, mensen. Graag applaus.

Maar skiën is niet het enige dat je er kunt doen. Echt de moeite waard is bijvoorbeeld een tripje naar de top van de Zugspitze, de hoogste berg van Duitsland. Met de kabelbaan ga je bijna 3000 meter omhoog en dan sta je op het dak van Duitsland. De uitzichten zijn fenomenaal, je waant je in een andere wereld. Op de Zugspitze kun je skiën en snowboarden, maar ook leuk is het om daar te gaan rodelen. Met kleine kinderen doe je dat van de wat minder hoge heuveltjes, maar zijn je kinderen wat ouder (vanaf 6 jaar) en houden ze wel van een beetje actie, dan kun je de grotere rodelbaan doen en met de snelheid van het licht naar beneden suizen (wel goed insmeren, want met de felle zon en de opspattende sneeuw in je gezicht verbrand je snel). Daarna ga je lekker opwarmen in Panoramarestaurant 2962 (doet u mij maar een heiße Schokolade mit Sahne bitte) en geniet je van het geweldige uitzicht tijdens een echte Duitse lunch (houd een beetje ruimte in je maag, want ze hebben heerlijke toetjes).

Of je brengt een bezoekje aan de Partnachklamm, een kloof tussen twee bergen waar je doorheen kunt wandelen (houd er wel rekening mee dat het niet toegankelijk is voor buggy’s, dus kan of wil je kind niet lopen, dan is een drager handig). Dat vinden je kinderen supertof, want het is spannend met donkere tunneltjes waar je doorheen moet, watervallen en gigantische rotswanden vol metersdik ijs. Helemaal magisch is het om dit tijdens de schemering te doen en mee te gaan met een fakkeltocht (als je kinderen wat ouder zijn, want een peuter met een grote fakkel een kloof in sturen is natuurlijk niet zo’n goed idee).

Heb je even geen zin om de berg op te gaan, of ben je uitgeskied, dan is er in Garmisch-Partenkirchen zelf ook genoeg te doen. Lekker struinen door de Ludwigstraße bijvoorbeeld, met zijn leuke winkeltjes en café’s. Boek alvast een tafeltje bij een van de gezellige restaurants, zoals bijvoorbeeld Bistro Mukkefuck (ja, de naam is wat vreemd, maar het eten is top, de inrichting geweldig en ze zijn snel, wat wel zo fijn is met kinderen die niet stil kunnen zitten), of Gasthof Fraundorfer waar je lekkere wienerschnitzel kunt eten met live, typisch Duits entertainment (gemütlichkeit, jongens!). Als je na een lange dag buiten geen puf meer heb om ’s avonds ook nog de stad in te gaan met de kinderen boek je je verblijf bij Familiehotel Leiners, het kindvriendelijkste hotel dat ik ooit gezien heb. In dit hotel verblijf je op basis van volpension, dus je ontbijt, lunch en diner worden je hele vakantie door het hotel verzorgd. De kamers zijn volledig ingericht op gezinnen, met een speciale slaapkamer voor de kinderen met een stapelbed en een ledikant, een badkamer met een commode en er is allerhande speelgoed. Verder beschikt het hotel over een kinderdagverblijf met verschillende speelruimtes en is er iedere dag de hele dag personeel aanwezig om de kinderen op te vangen en dingen met ze te ondernemen. Er is een zwembad mét peuterbad en een Wellnessruimte met sauna’s en relaxruimtes. Leiners heeft een uitgebreid assortiment aan fles,- en babyvoeding, dus dat hoef je niet zelf mee te nemen. Er zijn zelfs zwemluiers! Hier word je als gezin echt in de watten gelegd. Wil je liever wat minder honkvast zijn, dan kun je bijvoorbeeld naar het Riessersee Hotel, even buiten de stad, waar je heerlijk rustig zit, aan een prachtig meer. Het hotel beschikt o.a. over een speelruimte voor kinderen, een zwembad en ook hier zijn verschillende Wellness faciliteiten. En ’s avonds als het kroost op bed ligt nemen jullie lekker nog een drankje in de hotelbar. Als je dat haalt tenminste, want de kans is groot dat je na een dag in de sneeuw zelf ook met de kippen op stok wilt.

Denk je wintersport, dan denk je waarschijnlijk direct aan Oostenrijk of Frankrijk. Maar Duitsland is net zo mooi, veel rustiger en dichtbij huis, wat nogal een voordeel is met jonge kinderen. Bovendien is het betaalbaar en hoef je dus de pindakaas niet te rantsoeneren om een keer met het hele gezin naar de sneeuw te kunnen. En juist Garmisch-Partenkirchen is dan ideaal, omdat het zoveel te bieden heeft voor jong en oud. Net als München, waar je dan ook makkelijk een dagje naartoe kan voor de afwisseling (en als de spierpijn te erg wordt). Je kunt daar genieten van de historische highlights, leuke musea (ook voor kinderen) en heerlijk eten en drinken (bijvoorbeeld bij Kaiser Otto, waar ze een kidslounge hebben, of bij biergarten Königlicher Hirschgarten, waar er hertjes zijn). En ook zomers is het trouwens goed toeven in zuid-Duitsland. Prima weer, prachtige omgeving en genoeg afwisseling om de kinderen tevreden te houden. Zonder dat je uren in de auto of het vliegtuig hoeft te zitten en ook nog eens bijkans failliet gaat aan de kosten voor je accommodatie. Tenslotte drukt het de vakantiepret toch wel enigszins als je al helemaal gestrest en platzak bent voor je goed en wel op je bestemming bent aangekomen.

We moeten nog even volhouden voor het weer lente wordt. Maar met een echte winterervaring op zak kun je al die Hollandse regen toch een stuk beter aan. Er is nou eenmaal weinig leuker dan met je kinderen in de sneeuw spelen en samen genieten van winterse gezelligheid. Misschien dat ik voortaan gewoon drie maanden op wintersport ga. Dat ik, Vala de Grote Winterhater, dát nog eens zou zeggen…de wonderen zijn de wereld nog niet uit.

Meer informatie over alles wat er te zien en te doen is in deze regio van Duitsland vind je op de website van Garmisch-Partenkirchen, of op Facebook en Instagram. Een leuk hotel, appartement of lekker restaurant vind je gemakkelijk via Zoover; de vakantievergelijkingssite met honderden bestemmingen en accommodaties.

Vala van den Boomen

Vala van den Boomen (41 jaar) heeft drie kinderen: een zoon van 12, die autisme heeft, en twee dochters van 10 en 6 jaar, die de chronische aandoening EDS hebben, net als zijzelf. Ze is getrouwd met Mario en werkt als beleidsmedewerker in de Tweede Kamer. De eerste tien jaar van haar moederschap heeft Vala niet geslapen, omdat haar kinderen altijd wakker waren. Die schade probeert ze nu in te halen. En dat is hard nodig, want de puberteit staat voor de deur. Dat brengt weer heel nieuwe uitdagingen met zich mee, dus heeft ze al haar krachten nodig.