Waarom doet seks nog steeds pijn na mijn zwangerschap?

Laten we beginnen met een eerlijke vraag: waarom praat niemand hierover? Ik bedoel, we moeders durven alles te delen: de kleur van onze baby’s eerste poep, hoe vaak we onze borsten lekken tijdens een Zoom-meeting, en die keer dat we met een spuugdoekje onze eyeliner probeerden te fixen (ja, ik ben dat iemand). Maar als het gaat over pijn bij seks na de bevalling, lijken we ineens collectief te zwijgen. Nou, daar heb ik geen zin in. Dus hier is mijn verhaal.

De ongemakkelijke waarheid

Mijn dochter was zes maanden oud toen ik en mijn man het weer wilden proberen. Je weet wel, het. Mijn verloskundige had me al groen licht gegeven op die beruchte “zes-weken-afspraak” (waarbij je meestal al blij bent als je überhaupt weer rechtop kunt zitten zonder een kussen onder je kont te proppen). Ik was fysiek genezen, zei ze. Nou ja, fysiek misschien wel, maar mentaal voelde ik me absoluut niet klaar.

Maar goed, zes maanden postpartum voelde ik me eindelijk dapper genoeg om het aan te durven. Kaarsjes aan, babyfoon op volume 3, en daar gingen we. Of eigenlijk: daar probeerden we te gaan. Want het voelde alsof iemand een cactus in mijn vagina had gestopt en vervolgens een miniatuurauto over de stekels heen probeerde te rijden. Sexy, toch? Niet bepaald het romantische moment waar ik op had gehoopt.

Is dit normaal?

Ik dacht serieus dat er iets mis met me was. Wat was er gebeurd met mijn pre-baby lichaam? Ik was iemand die vroeger geen enkel probleem had met seks. Het was zelfs leuk! Maar nu voelde ik me alsof ik voor het eerst ooit seks probeerde te hebben – en dan zonder handleiding of gebruiksaanwijzing. Elke beweging deed pijn, en het voelde alsof mijn hele bekkenbodem zich had aangemeld voor een rol in een horrorfilm.

Natuurlijk ging ik Googelen (zoals elke moeder die stiekem bang is om de dokter te bellen). “Pijn bij seks na bevalling”, “postpartum seks voelt alsof ik sterf”, “ben ik voorgoed kapot daar beneden?” Spoiler: ik ben niet de enige die dit meemaakt. Het blijkt dat heel veel moeders pijn ervaren tijdens seks na de bevalling. Maar hoezo weet niemand dat vóór je zwanger wordt? Zeg het me, internet!

Wat gebeurt er met je lichaam na de bevalling?

Hier is het ding: bevallen is een freaking marathon voor je lijf. Tijdens de bevalling wordt alles uitgerekt, opgerekt en soms zelfs gescheurd. (Ik had een tweedegraads ruptuur. Feest!) Zelfs als je geen scheuren hebt gehad, blijft je bekkenbodem het zwaar te verduren krijgen. Voeg daar nog eens een hormonenrollercoaster aan toe: oestrogeenlevels zijn laag als je borstvoeding geeft, wat je vagina droger maakt dan de Sahara. Geen wonder dat seks pijnlijk kan zijn.

En laten we eerlijk zijn: je hoofd speelt ook een rol. Als je wekenlang door het leven bent gegaan met wallen tot aan je kin, melk op je shirt en een baby die alleen stil is als jij heen en weer wiegt als een menselijke metronoom, is “in de stemming komen” niet bepaald makkelijk.

Wat hielp mij?

Hier is waar ik ontdekte wat werkt (en wat niet).

1. Praat erover.
   Ik weet het, het klinkt cliché, maar praten met mijn man was de eerste stap. Hij begreep niet waarom ik gespannen was, en eerlijk gezegd vond ik het lastig om uit te leggen. Maar toen ik eenmaal zei: “Het doet gewoon pijn, en dat maakt me bang,” snapte hij dat geduld belangrijk was. Communicatie is echt alles, mensen.
2. Smeermiddel is je beste vriend.
   Serieus, koop dat spul. De natuurlijke “glow” die je lichaam vroeger gaf, is misschien op vakantie, en dat is oké. Koop een fijne glijmiddel (op waterbasis, want niemand wil gedoe met pH-balansen) en wees gul. Alsof je een cake bakt: meer is beter.
3. Bekkenbodemfysiotherapie.
   Dit was een gamechanger. Ik heb mezelf aangemeld bij een bekkenbodemfysiotherapeut, en oh boy, waarom weten we niet allemaal hoe belangrijk dit is? Ik leerde hoe ik die strakke spieren kon ontspannen en dat mijn bekkenbodem niet bedoeld is om constant “op slot” te zitten. Het was niet sexy, maar het werkte.
4. Neem de tijd.
   Ja, ze zeggen zes weken, maar dat is echt niet voor iedereen realistisch. Voor mij duurde het bijna een jaar voordat seks weer echt comfortabel werd. En dat is oké. Er is geen stopwatch voor dit proces.

De nieuwe normaal

Nu, anderhalf jaar na de bevalling, is seks weer fijn. Anders, ja, maar fijn. Mijn lichaam is veranderd – en dat geldt ook voor mijn relatie met seks. Waar ik vroeger alleen dacht aan passie, draait het nu meer om intimiteit en connectie. Soms is het snel en chaotisch (want: baby), en soms is het romantisch en gepland. Maar wat het ook is, het is van ons. En dat is wat telt.

Dus als jij pijn hebt bij seks na je bevalling, weet dan dit: je bent niet alleen, je bent niet kapot, en er is hulp. Praat erover, neem de tijd, en wees lief voor jezelf. Je lichaam heeft iets waanzinnigs gedaan. Het verdient geduld, liefde en misschien een flinke voorraad glijmiddel.

En onthoud: cactussen horen in een woestijn, niet in je vagina.