Vaders, doe eens wat vaker leuk mee. Krijg je gelukkige kinderen van.

Meer zelfvertrouwen, hogere cijfers op school, meer humor en assertiviteit: sorry moeders, maar dat zijn nou dingen die je kind juist uitstekend van hun vaders leren. Dus hop mannen, aan de slag!

Lees ook: Waarom taarten bakkende vaders geen superhelden zijn

Mannen in Nederland. Even een oproep aan jelui. Jullie doen nog te weinig met jullie kinderen. Dat stond in het NRC. Er komen, toegegeven, steeds meer hipsterpapa’s bij, met gezellig halflange baarden die hun kroost liefdevol meesjouwen naar stadsmoestuintjes en ergonomisch verantwoorde speeltuintjes. Maar helaas, maar liefst 42 procent van de mannen vindt nog dat vrouwen geschikter zijn voor het opvoeden dan zij. Vaders doen tegenwoordig steeds meer in het gezin, maar nog lang niet genoeg, aldus UVA-hoogleraar vaderschap Renske Keijzer. Zij betoogde onlangs nog dat de ‘ontwikkeling te langzaam gaat en zich vrijwel alleen voltrekt onder flexibel werkende, hoogopgeleiden met niet té hoge ambities.’

Nu komt dat ook omdat mannen die kans niet echt krijgen. We denken wel dat we zo geëmancipeerd zijn in Nederland, maar tot voor kort hadden vaders maar twee betaalde vaderschapsverlofdagen. En op de werkvloer, zeker bij jonge mannenbedrijven, zijn ze ook niet al te flexibel als het gaat om het vaderschap. Zo ging mijn man ooit vier dagen per week werken om één dag bij zijn dochter te kunnen zijn, maar dat werd toch niet echt op prijs gesteld. Of-ie niet weer vijf dagen wilde, kreeg hij een halfjaar later te horen, anders werd het wel heel moeilijk volhouden, die baan van hem…

Erg jammer, want als vader meer bij je kind zijn heeft zo zijn voordelen, is het pleidooi van wetenschapsjournalist Job de Vrieze. Zo schijnt de kans op echtscheidingen te dalen als vaders actief betrokken zijn bij de opvoeding. Al was het maar omdat wij, moeders, meer kans krijgen om ons te blijven ontwikkelen, te werken, noem maar op. Daar wordt het hele gezin natuurlijk gelukkiger van. Daarnaast zijn er dingen die mannen vaker doen dan vrouwen met hun kinderen, wat het kroost ten goede komt. Ik zet het even op een rijtje voor je, als je het artikel van NRC toevallig gemist hebt:

• Stoeien: daarmee tonen vaders affectie en leren ze hun kinderen hun fysieke grenzen te verkennen
• Mannen passen hun taalgebruik minder aan aan dat van hun kind. Je kind leert daardoor nieuwe woorden
• Vaders gebruiken meer ironie, wat kinderen vanaf acht jaar ook weer overnemen
• Vaders zijn minder voorzichtig en uitdagender. Zo leren kinderen voor zichzelf op te komen en zijn ze op latere leeftijd assertiever en minder angstig
• Kinderen met een vaker aanwezige vader hebben meer zelfvertrouwen en halen hogere cijfers op school
• In de puberteit gaan kinderen minder aan de drank en drugs als hun vaders hen door deze woelige periode loodst

Kortom mannen, maak er wat van. Ga eens wat vaker op stap met hen. Ga een dag minder werken, of zorg dat je er in het weekend ook écht bent. (Dus niet: de hele dag naar je iPhone staren). Stoei met hen, leer hen lopen, maak botte grappen, geef hen een condoom. Als zij later dat diploma summa cum laude in ontvangst nemen, kun jij zeggen: ‘Kijk, dat komt dus allemaal door mij.’

Lees ook: Gespot in het park: 7 typen vaders