Als je puber geen vrienden heeft: wanneer moet je je zorgen maken?

Pubers en vriendschappen lijken hand in hand te gaan. Maar wat als jouw kind geen vrienden heeft? Misschien zit hij of zij vaak alleen op school, wordt niet uitgenodigd voor feestjes of lijkt geen interesse te hebben in sociale contacten. Is dat een probleem, of is het gewoon hoe je kind is?

Waarom sommige pubers geen vrienden hebben

1. Introverte of verlegen persoonlijkheid

Niet iedereen heeft behoefte aan een grote vriendengroep. Sommige pubers zijn gewoon liever op zichzelf en vinden één of twee goede vrienden genoeg.

2. Moeite met sociale vaardigheden

Sommige kinderen vinden het lastig om contact te maken, gesprekken gaande te houden of sociale signalen te herkennen. Dit kan ervoor zorgen dat ze moeite hebben om aansluiting te vinden.

3. Veranderingen in vriendschappen

Pubers groeien en veranderen. Vrienden die op de basisschool onafscheidelijk waren, kunnen in de middelbare school uit elkaar groeien. Soms heeft een puber even tijd nodig om nieuwe mensen te vinden.

4. Gepest worden

Soms is een gebrek aan vrienden geen keuze, maar een gevolg van buitensluiting of pesten. In dat geval is het belangrijk om alert te zijn en in te grijpen.

5. Problemen met zelfvertrouwen

Als een puber zich onzeker voelt, kan hij of zij terughoudend zijn in sociale situaties. Angst voor afwijzing kan ervoor zorgen dat ze liever helemaal geen poging wagen om vrienden te maken.

Wanneer moet je je zorgen maken?

Niet elke puber zonder vriendengroep heeft een probleem. Sommige tieners zijn simpelweg tevreden met weinig sociale interactie. Maak je je zorgen? Let dan op deze signalen:

• Je kind is vaak verdrietig of humeurig over het gebrek aan vrienden.
• Er is sprake van sociale angst of extreme onzekerheid.
• Je kind wordt buitengesloten of gepest.
• Hij of zij is veel alleen, maar lijkt daar niet gelukkig mee.

Hoe kun je je puber helpen?

1. Forceer geen vriendschappen

Dwingen om ‘gewoon contact te maken’ werkt averechts. Stimuleer sociale interactie, maar respecteer het tempo van je kind.

2. Zoek een hobby of activiteit

Soms is school niet de juiste plek om vrienden te maken. Een sportclub, muziekles of vrijwilligerswerk kan helpen om in contact te komen met gelijkgestemden.

3. Oefen sociale vaardigheden

Als je puber onzeker is over hoe hij of zij contact kan maken, bespreek dan samen hoe je een gesprek begint of hoe je kunt omgaan met afwijzing.

4. Houd de online wereld in de gaten

Sommige pubers zoeken hun sociale contacten online. Dit kan prima zijn, maar het is belangrijk om te zorgen dat ze ook offline interacties hebben.

5. Geef zelfvertrouwen mee

Help je kind te begrijpen dat vrienden maken niet draait om populair zijn, maar om zichzelf zijn. Zelfvertrouwen trekt vaak de juiste mensen aan.

Conclusie: vrienden zijn belangrijk, maar niet alles

Niet elke puber heeft een grote sociale kring nodig om gelukkig te zijn. Het belangrijkste is dat je kind zich prettig voelt, of dat nu met veel vrienden is of met één goede vriend. Als je merkt dat een gebrek aan vrienden een negatieve impact heeft, kun je helpen om nieuwe mogelijkheden te ontdekken.

Lees ook: 5 leuke thema’s voor een kinderfeest waar iedereen blij van wordt